10 - África: Alcaudón dorsirrojo

Todos los años la mayor parte de las aves migratorias abandonan sus zonas de cria situadas en el centro y norte de Europa. Se trata de un viaje Norte Sur cruzando la Peninsula Ibérica y el estrecho de Gibraltar, para atravesar finalmente el desierto del Sahara antes de alcanzar su objetivo final situado en el África subsahariana.

Sin embargo, hay misteriosas excepciones. El Alcaudón dorsirrojo, un bello pájaro del tamaño de un gorrión, en vez de encaminarse directamente hacia el sur como lo hacen las demás aves migratorias, se dirige hacia el este, cruzando Italia y Turquía para atravesar el estrecho del Bósforo en dirección a Egipto. Sus siguientes escalas le llevarán a Sudan, Zimbawe e incluso Sudáfrica. Pero no acaba ahí la extraordinaria migración del Alcaudón...se sospecha que el viaje de retorno lo lleva a cabo desde más al Este, dando un amplio rodeo por la península Arábiga. La distancia recorrida por este alcaudón en su periplo migratorio es de unos 20.000 km, por lo que se trata de una de las mayores hazañas viajeras realizadas por un ave de tan pequeño tamaño.

Por ello, es el ave que más se demora en su regreso a Urdaibai, no pudiéndose observar hasta la primera quincena de mayo.

Una vez aquí permanece con nosotros durante todo el verano, ocupando ambientes de campiña, entre prados, setos, cultivos y caseríos. A menudo se observa posado en cables, postes y zarzales, atalayas desde las que vigila el trasiego de sus presas, insectos, lagartijas e incluso ratones. Almacena sus presas clavándolas en arbustos espinosos y alambres de espino.

Su población parece haber disminuido alarmantemente en los últimos años. Desde el Bird Center llevamos a cabo un estudio en colaboración con una asociación de Bulgaria, para intentar determinarlas causas de este declive.